Tienes 15 días hábiles desde la fecha de baja del trabajo para solicitar la prestación. Si superas ese plazo, perderás los días de retraso — cada día que tardas es un día que no cobras. La solicitud se puede hacer por internet en la web del SEPE (sepe.es), sin necesidad de ir en persona.
Qué es la prestación contributiva por desempleo
La prestación contributiva por desempleo (lo que popularmente se llama "el paro") es una prestación económica que paga el SEPE (Servicio Público de Empleo Estatal) cuando pierdes el trabajo de forma involuntaria. Es contributiva porque su cuantía y duración dependen de lo que tú has cotizado previamente — no es una ayuda a fondo perdido, es algo que has generado con tu trabajo.
Para tener derecho a ella tienes que cumplir tres condiciones:
- Haber cotizado al menos 12 meses en los últimos 6 años en situación de alta en la Seguridad Social.
- Estar en situación legal de desempleo (despido, fin de contrato, reducción de jornada, ERTE…) — no se aplica si renuncias voluntariamente.
- Estar disponible para trabajar (inscrito como demandante de empleo, no rechazar ofertas adecuadas sin justificación).
Cuánto dura la prestación según lo cotizado
| Meses cotizados (últimos 6 años) | Meses de prestación |
|---|---|
| 12 a 17 meses | 4 meses |
| 18 a 23 meses | 6 meses |
| 24 a 29 meses | 8 meses |
| 30 a 35 meses | 10 meses |
| 36 a 41 meses | 12 meses |
| 42 a 47 meses | 16 meses |
| 48 o más meses | 24 meses (máximo) |
Ejemplo: si llevas 4 años continuos en el mismo trabajo (48 meses cotizados), tienes derecho al máximo de 24 meses de prestación.
Cuánto cobras: el cálculo de la cuantía
La cuantía no es un porcentaje de tu último sueldo directamente — se calcula sobre la base reguladora, que es la media de tus bases de cotización por desempleo de los últimos 180 días trabajados. Simplificando, es similar a tu salario bruto medio de los últimos 6 meses (aunque no exactamente igual por los topes de cotización).
- Primeros 180 días: cobras el 70% de la base reguladora.
- A partir del día 181: cobras el 60% de la base reguladora.
Hay un tope máximo y un mínimo que se actualizan con el SMI. En 2026 la cuantía máxima es aproximadamente 1.575€/mes (sin hijos) y la mínima es unos 560€/mes (sin hijos). Si tu cálculo resultara superior o inferior, se aplican esos límites.
Cuantías 2026 estimadas. Actualización del IPREM pendiente de aprobación definitiva en Presupuestos. Verifica las cuantías actualizadas en sepe.es antes de calcular.
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Cómo solicitarlo paso a paso
Tu empresa debe darte el "certificado de empresa" cuando te vas — es obligatorio. Si no te lo dan, el SEPE puede solicitarlo directamente. Lo necesitas para acreditar la causa de la baja.
Primero debes estar registrado en el Servicio de Empleo de tu comunidad autónoma como demandante de empleo. En muchas comunidades puedes hacerlo online. Es condición necesaria para solicitar la prestación.
Entra en sepe.es → "Prestaciones" → "Solicitar prestación por desempleo". Necesitas: DNI/NIE, certificado de empresa, número de cuenta bancaria para el cobro. La solicitud es completamente online — no hace falta cita presencial salvo que haya problemas.
Los sábados no son días hábiles. Cuenta solo los días laborables (lunes a viernes excluidos festivos). Si te fuiste el viernes, el lunes empieza el plazo. No esperes.
Qué pasa después de agotar el paro
Una vez agotada la prestación contributiva, si sigues en desempleo y cumples ciertos requisitos puedes acceder al subsidio por desempleo, que es una prestación inferior (generalmente el 80% del IPREM, unos 480€/mes en 2026) pero que puede durar hasta 6 meses prorrogables.
Los requisitos principales del subsidio son: haber agotado la prestación contributiva, tener responsabilidades familiares o ser mayor de 45 años (en algunos casos). La solicitud es similar a la prestación — en sepe.es dentro de los plazos correspondientes.
Lo que no sabe mucha gente: las cotizaciones del paro
Mientras cobras la prestación por desempleo, el SEPE continúa cotizando por ti a la Seguridad Social en concepto de jubilación y situaciones asimiladas. Esos meses de prestación computan para la jubilación — no son meses "perdidos" desde el punto de vista de tu pensión futura.
Además, el importe que cobras del SEPE tributa como rendimiento del trabajo en la declaración de la renta. Si has cobrado paro durante el año, aparecerá en tus datos fiscales y deberás incluirlo en la declaración.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo tengo para pedir el paro?
15 días hábiles desde la fecha de baja. Si tardas más, perderás días de prestación equivalentes al retraso. La solicitud se puede hacer online en sepe.es, sin ir en persona.
¿Cuánto cobro de paro en 2026?
El 70% de la base reguladora los primeros 180 días y el 60% a partir del día 181. La base reguladora es la media de tus bases de cotización de los últimos 180 días trabajados. Hay un tope máximo (~1.575€/mes sin hijos) y un mínimo (~560€/mes sin hijos).
¿Cuánto tiempo dura la prestación?
Depende de los meses cotizados en los últimos 6 años. Con 12-17 meses cotizados: 4 meses de prestación. Con 48 o más meses: 24 meses (máximo). La tabla completa está en el artículo.
¿Qué pasa si me despiden y no tengo derecho a paro?
Si no tienes los 12 meses cotizados mínimos, puedes acceder al subsidio por desempleo si cumples otros requisitos (responsabilidades familiares, mayor de 45 años, etc.). El subsidio es menor en cuantía (unos 480€/mes) pero es la red de seguridad cuando no alcanza la prestación contributiva.
¿Puedo cobrar el paro si renuncio voluntariamente?
No. La prestación es para quien pierde el trabajo de forma involuntaria. La excepción es la renuncia por causa justificada (acoso laboral, incumplimiento grave del empleador), pero requiere acreditar la causa legalmente.
La red de seguridad económica existe.
Lo que falla es que nadie la explica antes de necesitarla.
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